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Sur cette publication, un petit résumé graphique en dessins et aquarelles de mes promenades sur le Canal du Midi, de Toulouse à Béziers.
Tout d’abord, voici là ou tout commence en partant de l’Ouest, le bassin de l’embouchure à Toulouse, croisement de 3 canaux, celui du Midi, celui de la Garonne, en provenance de Castets-en-Dorthe (ou il se rattache au fleuve) et le canal de Brienne, qui rejoint le fleuve aussi et permettait autrefois aux embarcations d’éviter la chaussée du Bazacle . A noter, au centre, le bas-relief de Lucas.
Pour rappel, il s’agit d’une allégorie réalisée au 18ème siècle, en marbre de Carrare : tout à gauche se trouve le canal représenté par un homme barbu, à sa droite deux jeunes génies, équipés de pioches, construisent une écluse. Au centre, la province de Languedoc tient le gouvernail d’une barque frappée aux armes de la province. Par un geste de commandement, elle ordonne au canal de recevoir les eaux de la Garonne, l’autre personnage féminin de cette fresque. Celle-ci, tenant une corne d’abondance, encourage un génie laboureur à stimuler ses bœufs pour tracer un sillon en Lauragais. En arrière plan on distingue une voile de bateau et les toits de Toulouse
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A la sortie de Toulouse, et à proximité du pont Mange-pomme se trouve un bâtiment tagué que j’ai représenté en aquarelle.
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Viennent ensuite l'écluse de Gardouch et le Grand-Bassin de Castelnaudary, représentés ici en aquarelle en version nocturne.
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Ledit Grand-Bassin donne au Canal du Midi un petit air de port maritime, à pourtant 150 km de la Méditerranée.
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Carcassonne se distingue par deux monuments classés au Patrimoine Mondial de l'UNESCO : le canal et la Cité Fortifiée.
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Sur Trèbes, un ouvrage remarquable, le pont-canal, « bousculé » pendant les crues et particulièrement celle d’octobre 2018.
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Arrivée sur Homps, un des ports du canal qui permettait aux péniches de faire demi-tour.
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Le Canal du Midi, se sont aussi 63 écluses sur ses 240 km. Ci dessous une vue en amont et une autre en aval.
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Le hameau du Somail, situé sur 3 communes (en données 2019), entre Minervois et Narbonnais, était autrefois la 3ème étape pour la couchée, des barques de poste en provenance de Toulouse. Des offices ont toujours lieu dans la chapelle de nos jours.
Il est à noter, selon moi, que Le Somail reste un des endroits les plus dynamiques du canal, surtout entre la Toussaint et Pâques. Contrairement à la Redorte, Homps ou Capestang, les bars restaurants semblent fonctionner toute l'année (en données 2019). C'est ici que l'on peut déguster de délicieuses glaces artisanales au lait de brebis (au parfum de rose ou de violette, par exemple).
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Voici un de plus beaux édifices des canaux des deux-mers, l’écluse-épanchoir du Gailhousty et son bâtiment du 18ème Siècle, dernier ouvrage avant l’arrivée sur l’Aude, situé sur un canal bifurquant du Canal du Midi, le Canal de Jonction de la Robine, achevé en 1787.
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Sur le canal, on peut apercevoir une réplique de barque de poste 1818, construite par un passionné, Robert Mornet.
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Je terminerai cette publication par l’ouvrage emblématique du cour d’eau, les neuf écluses de Fonsérannes, utilisées par les touristes navigants, les préférant à l’ascenseur à péniche construit à côté et qui n’a pratiquement jamais servi. Elles offrent une vue panoramique sur Béziers.
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C'est tout, pour le moment !!!
Nicolas globe croqueur.
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